L’importance des API

Dans le secteur du développement web, on rencontre souvent ce terme constitué de trois lettres « API ». Dans une définition simpliste, on parle d’un programme qui permet à deux applications de communiquer entre elles. Cet API, l’internaute ne le voit pas, mais il l’utilise activement de par l’utilisation des services web. C’est quoi exactement une API ? À quoi sert-elle ? Quels sont ses avantages ? Faisons le point sur cette fameuse API dans ce dossier.

API, késako ?

API est le sigle qui définit « Application Programming Interface ». C’est un terme anglais, mais en français, on peut le définir comme une interface de programmation. Elle consiste à faciliter la conception et l’intégration d’un logiciel d’application.

Le développeur web a recours à une API pour offrir à un produit ou un service l’opportunité de communiquer avec d’autres services et pour ceci, il n’a pas besoin de se pencher sur le service ou le produit en question pour s’occuper de sa mise en relation. Dans son travail de développement, il gagne du temps. En effet, le développeur web n’a pas besoin de refaire le développement intégral de l’application pour y ajouter d’autres fonctionnalités ou informations.

Du côté « utilisateur », notamment de l’internaute, l’API permet l’accessibilité à des données ou des fonctionnalités d’une application déjà sur le site. Elle fait office d’intermédiaire entre deux systèmes informatiques indépendants pour permettre une interaction automatique sans qu’il n’ait à s’occuper de l’exécution de la mise en relation.

Les différents types d’API

En fonction de ce qu’on veut voir ou faire, le développeur web peut avoir recours à un ou différents types d’API. En effet, on distingue différents types d’API et elles ne sont pas toutes identiques. On a quatre principaux types d’API dont :

• L’API publique, qui comme son nom l’indique, est une API ouverte à tout développeur et acteur tiers. Une entreprise qui veut partager ses applications et données avec le public développera donc une API publique. Même si elle est publique, son utilisation peut parfois être payante.
• L’API partenaire qui est réservée aux développeurs externes et à certains consommateurs. Ce type d’API est mis en place pour simplifier les activités inter-entreprises ou les échanges d’une entreprise avec un partenaire ou collaborateur externe. Les API partenaires comprennent souvent des mécanismes d’autorisation et de sécurité plus optimisés.
• L’API interne ou l’API privée qui est une API destinée à une utilisation en interne uniquement. Dans une entreprise, elle permet de connecter des données et des systèmes. Vu qu’elle n’est pas exposée au public, on n’a pas vraiment de mécanisme d’authentification et de sécurité.
• L’API composite qui est la résultante de la combinaison de deux ou plusieurs interfaces de programmation. On y a souvent recours pour activer une séquence d’opérations interdépendantes ou connexes.

Utiliser des APIs, pourquoi ?

Il faut comprendre que vous êtes le seul qui peut décider si l’utilisation d’une API est vraiment nécessaire. En effet, tout le monde n’aura pas la même notion de l’idée du partage des données. Pourtant, de par les conseils avisés de votre développeur web, vous pouvez en être convaincu. En ayant recours à ces fameuses APIs, vous contribuez à l’échange, le cœur du développement technologique. C’est de ce point de vue que les assureurs, les banquiers et les structures de gestions sont convaincus par l’utilisation des APIs, car ils permettent de faciliter le partage des solutions d’open banking.

Une structure tierce peut choisir l’utilisation d’une API publique pour permettre aux autres développeurs de développer plus facilement une application de distribution ou de commercialisation en ligne de produits ou de services. Avec ce type d’API, l’internaute pourra optimiser son processus d’achat ou raccourcir le temps qu’il passe sur un site.

Les avantages de l’utilisation des APIs

Ce n’est pas le développeur web qu’on va convaincre d’utiliser un API, mais plutôt les propriétaires des sites. En effet, à ce stade, vous pouvez ne pas toujours être convaincu des APIs. Comprenez que l’utilisation de ces APIs va faciliter le processus de manipulation d’un site, ce qui va rendre plus simple la navigation de l’internaute. Pour les fournisseurs voulant que leurs services ou produits ou même leurs idées soient accessibles, les APIs sont une excellente alternative.

Pour rendre votre site ou votre application plus dynamique, vous pouvez vous autoriser l’utilisation de ces APIs. D’ailleurs, pensez-y, car certaines APIs sont vraiment intéressantes. Même si vous utilisez une API, l’internaute qui accède à votre site ou votre programme n’en saura rien. Il ne verra que votre site ou votre programme qui est devenu plus dynamique. Notez bien que vous pouvez demander au développeur web de faire quelques modifications pour ne pas déranger les utilisateurs.

PME et start-up qui veulent développer leur image sur la toile faciliteront également leur vie avec l’utilisation des APIs. Ces dernières vont vous permettre de perfectionner votre application ou votre site en intégrant plusieurs fonctions et services. Pour être plus précis, vous pouvez par exemple utiliser des APIs spécifiques pour le paiement ou encore le système d’authentification.

API et InternetVista

Si vous êtes utilisateurs ou fournisseurs d’API, il est crucial que l’API soit toujours accessible.  C’est pourquoi internetVista  conseille de mettre les API sous surveillance et principalement les méthode les plus critiques.  Au minimum, internetvista conseille de mettre un méthode de test (ou echo) sous surveillance.  Qui peut le plus peut le moins, c’est pourquoi internetvista peut aller beaucoup plus loin: jouer l’ensemble de l’API et faire interagir plusieurs méthodes de l’API.

Par ailleurs, internetVista fournit également une API pour que les clients puissent récupérer les informations de monitoring et les intégrer par exemple dans leur back office.

Conclusion : Il faut comprendre que l’utilisation d’une ou de plusieurs APIs ne remet pas en cause votre logiciel ou votre site. Bien choisies, elles ne seront que bénéfiques pour vous. Rassurez-vous également que l’utilisateur final ne se rendra même pas compte de la présence de ces interfaces de programmation. Si les banques ou encore les compagnies aériennes utilisent ces APIs, vous aussi, vous ne devez pas avoir de crainte à leur utilisation. Vous pourrez également décider des informations que vous voulez partager et surtout des utilisateurs à qui vous voulez partager.  Mais surtout assurez-vous de leur disponibilité en les mettant sous monitoring.